4 iyul 2026-cı il tarixində, Moskva vaxtı ilə saat 11:36-da Katalyst Space Technologies şirkətinin "LINK" missiyası uğurla start götürüb. Marşall adalarındakı Kvajaleyn atollundan havaya qalxan Northrop Grumman şirkətinə məxsus "Pegasus XL" raketi, "Stargazer" adlı modifikasiya olunmuş L-1011 təyyarəsindən buraxılıb. İlkin olaraq 27 iyun tarixinə planlaşdırılan uçuş, hava şəraiti və naviqasiya sistemindəki proqram nasazlığı səbəbindən bir neçə dəfə təxirə salınmışdı.
Bu missiya niyə vacibdir?
Layihənin əsas hədəfi 2004-cü ildə orbitə buraxılan NASA-nın "Neil Gehrels Swift Observatory" kosmik rəsədxanasını xilas etməkdir. Yüksək günəş aktivliyi nəticəsində atmosfer müqaviməti artdığı üçün teleskopun orbiti gözləniləndən daha sürətlə enir və 2026-cı ilin sonuna qədər atmosferə daxil olaraq yanması proqnozlaşdırılır. "LINK" aparatı teleskopla birləşərək onun orbitini yüksəltmək üçün nəzərdə tutulub.
Orbital xidmət necə həyata keçiriləcək?
Missiyanın ən çətin hissəsi "Swift" teleskopunun belə əməliyyatlar üçün nəzərdə tutulmamasıdır. Katalyst Space Technologies mühəndisləri tərəfindən hazırlanan "LINK" aparatı, teleskopu xüsusi nöqtələrdən tutmaq üçün üç robotlaşdırılmış manipulyator qolundan istifadə edəcək. Uğurlu birləşmədən sonra aparat öz mühərrikləri vasitəsilə rəsədxananı daha təhlükəsiz və yüksək orbitə çıxaracaq.
Bu texnoloji nümayiş uğurlu olarsa, gələcəkdə digər kosmik aparatların, o cümlədən "Hubble" teleskopunun ömrünü uzatmaq üçün yeni imkanlar açılacaq. Hazırda "LINK" aparatının sistemləri yoxlanılır və yaxın vaxtlarda teleskopa yaxınlaşma mərhələsinə başlanılacaq.
